第041章

到杜若菱也要跟着受鞍马劳顿，心里就快意许多。

    匆匆用过晚饭，霍天北去了郁江南房里，特地与熠航话别。他没跟熠航说要走一段时日，只叮嘱熠航日后要听郁江南的话，不然就别想再见到他了。

    熠航架不住这样的威胁，只好噙着眼泪花儿点头承诺会听话。

    霍天北便有了些许歉意，许诺会多给熠航带回些有趣的玩物。温言哄了多时，他也没见顾云筝前来，云凝亦是。

    两个冷血的东西！他蹙了蹙眉，直奔外院，命人传话启程。

    顾云筝加了件厚实的斗篷，头上戴了帷帽，命人将马带到院门外。

    徐默亲自去选了一匹黑色骏马，牵到她面前的时候，哀求道：“夫人，路上您就别给侯爷气受了，行么？”

    “你又不是不跟着去，叮嘱我不觉得多余么？”顾云筝夺过缰绳。

    徐默愁眉苦脸的，“要是一路上看着您与侯爷置气，真不如不去。”

    顾云筝失笑，“算了，我尽量不惹他，行了吧？你可真是，什么都管，也不嫌累。”

    徐默听得出这话毫无诚意，悻悻然去打点自己的行礼了。

    顾云筝骑着马，慢悠悠地走出内宅，望向郁江南的院落，犹豫片刻，打消了去跟熠航道别的冲动。想想就不大好受，又不善于应付这种场面，还是不给孩子平添一份伤感了。也想过，青杏在府中少不得有同伙，担心这些人会对熠航不利。可是想到霍天北与熠航的情分，寻常人并不是到了一定地步，断然不会踩到霍天北的底限去伤害一个孩子。说到底，她还是没能力让事事遂心，想到什么也没用。

    听天由命吧。

    到了府门外，恰好奉命护送的一千精兵赶至。

    银白的清凉月华下，他们似是一道黑色的浪潮迅速用来，马蹄声齐鸣，发出沉闷震地的声响。

    之后，云凝、芙蓉、杨柳、沈燕西、杜若菱先后出门来。

    让顾云筝没料到的是，杜若菱竟是眉飞色舞的，与她想象当中的欲哭无泪的反差太大，自然很是扫兴。

    霍天北与徐默最后策马出门来，精兵即刻向两边分散开来，让出整整齐齐一条路。

    “走。”霍天北经过顾云筝身侧的时候，丢下了这一个字，又对另外几人道，“你们走在队伍正中。”

    顾云筝扯扯嘴角，跟在霍天北一侧。他对她已经到了惜字如金的地步。这一路，谁给谁气受可真说不准了。

    霍天北到了队伍最前方，一言不发，只是打个手势，随即打马扬鞭，率先融入苍茫夜色。

    顾云筝在打马前行之际，看到了燕袭，一身黑色劲装，与身着盔甲的士兵区分开来。她不是十分确定，一千人能否将云凝安然无恙地送到京城。况且，霍天北又是毫无顾忌地让云凝bao露在人眼界之中。

    赶路时，最让她不满的是，霍天北丝毫也不在意后方队伍的样子，只一味地催促骏马撒蹄狂奔。

    每一位武将，手里都会有几匹宝马，有的是用来跟随自己驰骋沙场的，有的是闲来游转街头的，有的则是专门用来日夜兼程赶路的。这次霍天北选的宝马，自然是后者，他将队伍远远甩在后面是再正常不过的事。

    而徐默给顾云筝挑选的黑马也是十分出色，脚力不输霍天北那一匹。

    行至夜阑人静时，顾云筝往后望去，见就要看不到队伍的踪影了，心急起来，猛地一夹马腹，赶到霍天北前方，扬起鞭子示意他停下。

    霍天北停下来，继而跳下马，落地时无声无息。他看着她，不说话，像是打定主意不再理她一般。

    顾云筝也不说什么，取出酒壶喝了一口酒。怎么样的人，在这样凉风飒飒的夜间赶路，也会觉得冷。

    霍天北到了她近前，将酒壶夺到手里，连喝了几口才丢还给她，末了，飞身上马，又要前行。

    顾云筝实在是没办法了，唤住他，“等等吧。”

    他没好气，“等谁？”

    “你说呢？”顾云筝怎么看他怎么感觉像是个在赌气的大孩子，沉吟一下，道，“前几日那件事，你先放下，等回来后再做计较。”

    “什么事？”

    “……是我不对，应该先跟你商量。”

    “你没错。”

    顾云筝难免觉得奇怪。

    沉默片刻后，霍天北到了她近前，神色有所缓和，语气变得温柔起来：“先前我还在犹豫，要不要认下熠航，如今不必了。”

    顾云筝预感不妙，“你又打什么主意呢？”

    霍天北语带笑意，眼中却无丁点暖意，“你不想给我生儿育女，我自己弄个儿子养在膝下也不行？”

    顾云筝连连摇头，“不行不行，熠航该唤你姑父。”她还指望着熠航有朝一日重振云家呢，做了他的儿子、改姓霍的话，那番指望就成泡影了。

    “这是你能决定的？”霍天北愈发气定神闲，“我是不能左右你，我认了，至于别的事，你也休想左右我。”

    “可是那样的话，云家不就等于绝后了？”

    霍天北语声一沉，“云家绝后不行，我绝后就是理所应当？我欠了你什么？”

    “这件事我们再商量，行不行？”

    “不用商量，我心意已决。”

    “……”顾云筝听他语声越来越冷淡，知道此时不适合商量这件事，也就沉默下去。

    霍天北回望来时路，“出西域之前，不会出事。我赶着去驿馆歇息。”

    眼前男子尽带萧瑟，不肯对她道出心中的怅惘、愤怒，只是挂着那样自嘲的笑，与她平静相处。她不是不知道自己所做的事有多伤人，可她也的确有她的顾虑。

    霍天北就在这时猜测道：“是不是怕我日后成为云凝的心腹大患？官场权谋无定数，她真得势的话，你的顾虑极可能成真。”

    顾云筝不知该说什么。

    “如果她来日对我挥刀相向，我绝不会手下留情。我绝无可能任由一个女子摆布，余生的路，正如此次返京——拦路者死。”

    霍天北深凝住她，试图在她眼中看到丝毫的歉意，却不能如愿。他转过身去，留给她一道冷酷无情的背影。

    顾云筝闭了闭眼。

    情、缘，在心肠冷硬的人心里，在可预测的权谋较量之中，分量何其微渺。

    既然前途未卜，便将情意搁置，不再付出，也不再试图得到。与其相互试探伤害，不如独守一份寂寥。其实他方才的话，皆因萌生放手之意而起，他想让她再次提出分道扬镳。

    ——顾云筝理解他的想法，他是真没必要将悠长岁月浪费在她身上。她更明白他是故意为之，将她推到了一个分外尴尬的地位，目的还能是什么。

    消化掉这些事实，顾云筝再次唤住他，目光清明似水，语声平和：“你我之间是非太多，彼此顾虑也太多，终究是不能如寻常夫妻一样同心厮守，这已是定局。我猜得没错的话，这次我就是不想与你同去京城，你也会强行带上我，你怕我打熠航的主意，对么？”

    霍天北沉默。

    顾云筝只是不懂，“我独自一人，能成什么气候？我是说，你又何必勉强自己，将碍眼的人带在身边。”

    “我带你去京城，是因答应过你，不想食言。”

    “到今时已大可不必。”顾云筝微笑，“不如尽早别过？”

    “先相伴一程。”霍天北不承认也不否认。

    顾云筝笑意渐浓，“听你的。”随即拨转马头，返回去与队伍汇合。似在这一刻，便已决意与他分别。

    之后的路途，两人再没交谈，她更是对他只言片语也无。某一些时候，想到日后，想到与他再无干系，鼻子酸酸的，想哭。

    她暗自嗤笑自己，最没资格哭的就是她，最没资格去向往儿女情长的亦是她。

    以往与他相伴的岁月，只能随着渐行渐远的霍府一起抛在脑后。

    **

    离晖州，再出清州，队伍就此离开西域。

    云凝嘴里说得再好听，杜若菱心里再为此行欣喜，经过这几日的劳顿，尤其是夜间赶路的方式，早已逐步开始支撑不住，每日不过是强打精神。

    幸好，霍天北无意真把她们累死，出了西域便让她们改乘马车，士兵也去掉盔甲，轻装上路。霍天北也有意让顾云筝坐车，提了一句，她全无反应，看着陌生人一般的神态，似是听不懂他的话。

    他与她，到底是谁更伤人，到底是谁更冷漠，又到底是谁更懦弱——至此时，他已分不清楚。

    每一日都无一丝笑意的夫妇二人，在队伍中有着不能被忽视的地位，时刻影响着人们的心绪，由此，路上的气氛一直沉闷压抑。便是如此，也无人看出，他们已是打定主意要离散。

    顾云筝心情不好，却一直留意着周围人的动静。沈燕西一直与燕袭并肩前行，嘀嘀咕咕不知在说什么。

    她心里犹豫着要不要告诉霍天北日后要防范沈燕西的时候，燕袭借故经过她身边，竟对她低语一句：“沈燕西与杜若菱行事蹊跷，夫人留心。”

    顾云筝看着他身影，心中有了一种猜测，而燕袭在之中的路途中，说给她听的第二句话验证了她的猜测——

    他说：“顾大人与顾太太如今避世而居，夫人只管放心。”

    燕袭第三次与她说的话是：“前方隐患已除，夫人尽管过得自在些。”委婉规劝她乘车省点力气。

    顾云筝笑了笑，仍是每日骑马。眼界开阔些，心里就能平静些。况且，离京城越近，她心里越急切，在马车里怎么坐得住。再者，她还不能全然相信燕袭的一面之词。

    过了两日，夜间，顾云筝开始自心底重视顾衡、燕袭——

    仍是也间赶路，速度不快不慢。趋近一座城池之际，天色正是破晓之前最黑暗的时候。

    几名探路的人迎面而来，低声与霍天北言语几句，霍天北随他们极速离开，破晓时方返回。

    顾云筝看得出，霍天北神色间透着疑惑。

    人马赶至距前方城池十里处，顾云筝一早闻到了充斥在空气中淡淡的血腥气，横七竖八躺在郊野中的黑衣人尸体隐约可辨。她压不住疑惑，快速趋近。

    大内侍卫的腰牌堆放在一块白绸上，一旁一支寻常可见的雕翎箭，一张宣纸被钉在地上，纸上写着一个大字：衡。

    若是猜得没错，这些已经丧命的，是皇后的人。

    一个衡字代表的是谁，不言自明。

    燕袭紧随而至，漫不经心瞥过这一切，对顾云筝微不可见地颔首一笑，之后扬声请示霍天北：“侯爷，要不要禀明官府？”

    “已命人去了。”霍天北漫声回了一句。

    这次，顾云筝不得不询问霍天北了，“是祁连城的手下所为？”她故意这么问的。

    霍天北摇头，“不是。”之后瞥过皆是一箭穿心的尸体，“祁连城手下的箭法没好到这地步。”

    这才是他疑惑的原因。

    顾云筝浅浅一笑，“不论是谁，麻烦解决了就好。”

    **

    那座城池地名为戟城。

    入住驿馆时，霍天北与顾云筝仍如之前，分开来住。

    不少人都已得知，霍天北这次是带着发妻一同进京，可他们连逢场作戏故作恩爱的心都没了。

    她最擅长伤人，他是伤不得的。

    顾云筝洗漱后匆匆用饭，之后和衣歇下，倒头就睡，至午后醒来。带上帷帽，换了身颜色暗沉的衣物，到街上游走，给熠航寻找一些小玩物。

    在一个小摊子前驻足的时候，听闻铜锣开道，慌忙离开，找了个隐蔽处。

    一个穿浅灰色布袍、头戴斗笠的人慢悠悠走到她近前，“夫人好兴致。”

    顾云筝失笑，“是你？”

    祁连城。

    祁连城笑道：“是我。送云凝一段，我义不容辞。”

    顾云筝问道：“那官员是谁？”说着话眯了眸子，觉得排场未免太大了些，应是朝中重臣。

    “程华堂。”

    顾云筝觉得这名字有点熟悉，祁连城已即刻提醒道：

    “吏部尚书的胞弟，如今是礼部侍郎，谋害云家的凶手之一。”望着轿子行走的方向，又道，“他来此地是奉命查案，此刻大抵是去拜见霍天北了。”

    “除去他兄长，他亲人可曾有人介入云家事？”

    “没有。”

    顾云筝目光微闪，欠身告辞，“我也该回去了。京城见。”

    “好。”

    顾云筝急匆匆赶回驿馆，果然，程华堂的八抬大轿停在了驿馆外，人已去了里面见霍天北。

    她看着那顶轿子，抿紧了唇，目光寒凉。

    燕袭走过来，“夫人不喜这人？”

    “烦的厉害。”顾云筝轻声道。

    “那么，要不要给他点教训？”

    顾云筝看了燕袭一眼，“我要他死。”

    燕袭竟不意外，“何时？”

    顾云筝想了想，“明日卯时一刻。”

    “记下了。”

    顾云筝有些意外，“真能做到？”

    “别说夫人要他死，就是要末将即刻自尽，末将也不敢不从。”燕袭轻声回完话，踱开去。

    顾云筝望了望天，在心底叹一句：我到底是谁呢？

    现在她的感觉就像是天上掉了个大大的馅饼，却又不可避免地觉得这馅饼美味又似含毒。这当然是有人在暗中不遗余力地相助，可若有朝一日，这股强大的势力对她抡起刀……她极可能又会如前世一般稀里糊涂死去。

    可不论怎样，她已切实地开始操纵隐于暗中的这股势力，如果明日得到想要的结果，如果日后亦如此，那么，有些事、有些人，她会换一种方式去面对。

    翌日，事实没有辜负顾云筝的期许，人马离开戟城赶路途中，得到了程华堂卯时一刻毙命的消息。

    在下一处歇息的时候，顾云筝去了云凝所在的房间，听闻云凝与两名丫鬟正哭笑不得地议论一件事：

    顾云筝所掌握的事关云家的事，云凝也了如指掌，是以，要祁连城派人去将程华堂除掉。昨日祁连城也的确派人去了，子时动手，却遭到了另外一伙人的阻拦，不想将动静闹大，只得暂时撤离，隐蔽在暗中伺机而动。没想到的事，出手阻拦的那伙人在卯时初刻动手，杀掉了程华堂。

    云凝只是不明白，“那些人是怎么想的呢？杀人也要算计着时辰么？谁动手不都一样么？为何一定要留那厮的命到卯时一刻？”

    顾云筝只是报以一笑。

    前一日才见过霍天北的朝廷命官，转过天来死于非命，若非很多人都亲眼见到军队连夜启程，能够证实霍天北根本没有杀人的时间，这件事必然让他再度受牵连。

    在这件事之后，霍天北偶尔会若有所思地审视云凝与顾云筝两眼。毋庸置疑，这件事虽然有点曲折，发生了一点莫名其妙的事，却一定与她们有关。

    他背负着非议送云凝回京，只为让姐妹两个如愿，她们却丝毫也不肯为他多设想一点。

    设身处地去为她们考虑，他承认，换了自己也会这般行事。只是，眼下这情形，接受起来还是有点难。毕竟是所处地位不同。

    这日天色未亮时，进到驿馆，他携了顾云筝的手，径自将她带进自己的房间，是因看得出，她有话要对他说。

    他没命人掌灯，遣了人，站在她面前，道：“想对我说什么？”

    顾云筝看不清他容颜，便转眼看着某处昏黑，“再有几日就要到京城了，我就不与你同行了。恕我先走一步。”

    沉默良久，霍天北才道：“我已给你备下一批人手，即刻传令的话，明日黄昏便能与你汇合。你，再等一等。”

    顾云筝毫不犹豫地摇头，“不要。”

    “为何？”

    “你给的东西，我都不要。”

    要不起。

    欠谁的都可以，利用谁都可以，他不行。说不清缘由，就是知道不行。

    霍天北轻轻笑了，“的确是，我给你的，不论好坏，你都不肯要。”

    顾云筝心酸难忍，却不想多说什么，缓缓转身，“那，我回房了。”身形一顿，将徘徊在心头许久的话说了出来，“你好好歇息，眼底都是血丝。日后，对自己好一些。”

    以后我对你好一些，你此刻高兴一些，好不好？

    她曾说过的话，毫无预兆地跳入心头。那一刻温柔婉约的女孩的样子，清晰地浮现在脑海。

    他的心，没来由地抽搐一下。

    那是疼么？是因为她而生出的疼么？

    她丁点的好意，他都不能忘却。

    他尽心的善待，为何她就看不到？

    她抬脚要走的那一刻，他展臂将她带回怀里，深吸进一口气才能言语：“别急着走。”

    想冷静地对待她，却还是很快失去冷静，他哑声问她：“云筝，你的心是什么做成的？”怎么就焐不热？

    “你有心么？”终究是不甘。

    他的唇落在她眉心、眼睑，“假的，这些是假的？”

    他吮了吮她唇瓣，“这也是假的？”

    他扣住她腰肢，“你把你自己当什么了？”

    末几句询问，透着迷惘、无助，和脆弱。

    “和我做戏的感觉好么？什么都发生过了再逼着我放手，感觉好么？”他没轻没重地揉了揉她脸颊，语声倏然顿住。

    她脸上有泪。

    她哭了。

    一路上忍下的泪，随着他一句句言语，再不由她控制。

    她至此时才知，情意早已滋生，那份难过，是因为不舍。

    舍不得离开他，舍不得远离有他相伴的时光，舍不得结束这行程。

    作者有话要说：有大半章是前一阵写的，今天整理了好久，一并在这章放出来了。